Simona: ricominciare attraverso lo sport

La storia di Simona Canipari è un bellissimo esempio di come l’Italia si stia facendo da portabandiera nel mondo per dimostrare come le donne H1 gareggiano in handbike ad altissimi livelli.

Questo anche e soprattutto grazie al lavoro di società virtuose come l’Active sport di Brescia, che mette a disposizione di chi ha una disabilità fisica causata da una malattia o da un incidente (come nel caso di Simona Canipari), i mezzi per approcciarsi nuovamente all’attività sportiva, con l’obiettivo di “ritrovare lo spirito e l’efficienza fisica necessari per un reinserimento sociale completo”.

La storia di Simona Canipari.

“Trovare una passione che ti fa andare avanti, che possa essere lo sport come nel mio caso, o che sia anche in un altro ambito, è un concetto che va condiviso perché è fondamentale avere una passione che ti accenda”.

Gli occhi di Simona brillano quando parla di passione e nel suo caso è chiaro che si parli di handbike. Bresciana, 54 anni, un’energia incredibile ritrovata dopo un incidente avvenuto proprio in bici, nel 2018, una lesione midollare (C6) che le ha tolto l’uso delle gambe e delle mani, la sua forza ora è nelle braccia.

Un anno passato in ospedale, 8 mesi a Montecatone (Imola) e 3 mesi alla casa di cura “Domus Salutis” di Brescia, come racconta Simona:

“ È stato un anno molto duro: riprendere a respirare autonomamente, a parlare, è stato durissimo, ricominciare la vita in tutti i sensi”.

Dopo l’incidente avvenuto il 22 Marzo 2018 , Simona ha rivisto la luce del sole a fine Maggio dello stesso anno:

“Quando finalmente il fisioterapista mi ha messo sulla sedia a rotelle e mi ha portato fuori in balcone alla luce del sole, e ho sentito i suoi raggi toccarmi la pelle ho pianto. Io uscivo sempre in bici, estate inverno, stare fuori con la bici.. per me nessuno sport ti appaga così”.

La passione per la bici, moltissimo tempo prima dell’incidente, Simona l’aveva maturata grazie a suo figlio, è grazie a lui che si è approcciata per la prima volta alla bici da corsa, senza più abbandonarla:

“Io sono sempre stata pro attività, andavo a sciare, facevo camminate in montagna, non ho mai avuto una vita sedentaria, non sono partita di punto in bianco a fare sport ma volevo sperimentare anche con la bici”.

L’incidente e la ripartenza da zero.

Inizialmente Simona era stata dissuasa dal poter tornare in bici, negli 8 mesi passati a Montecatone aveva comunque provato diverse attività, tiro con l’arco, tennis tavolo, carabina, tennis manuale, ma il suo pensiero tornava sempre lì:

“Io chiedevo sempre di poter provare una handbike, purtroppo però loro non la avevano.

Ma per me era importante, ero sempre stata abituata a stare fuori all’aria aperta.

Ho insistito tanto, così sempre mentre ero a Montecatone, grazie a un’associazione di Castel San Pietro sono riusciti a procurarmi una handbike elettrica assistita, perché allora in ospedale non avevo più muscolatura, e ho provato.. il fatto di tornare nella handbike e sentire di nuovo il vento in faccia, stare in mezzo alla natura, mi ha dato una gioia immensa”.

Dopo le dimissioni da Montecatone, Simona torna a casa sua, ma dopo pochissimo tempo chiede di poter essere ricoverata in Domus a Brescia per poter andare avanti con la fisioterapia.

È qui che conosce l’Active Sport, Simona viene subito coinvolta nella società, anche grazie alla conoscenza con altri pazienti e questo momento di socialità e aggregazione per lei diventa importantissimo.

Scopre così che l’Active aveva l’handbike:

“Mi hanno detto che me l’avrebbero prestata e che sarei potuta andare anche in pista a provarla. Dopo le dimissioni da Domus a Marzo 2019, mi hanno dato la handbike da corsa in prestito, allora ho iniziato a uscire, con due amici che mi accompagnano tutt’ora che mi sono sempre stati vicino, e da lì ho ricominciato a uscire. Le sensazioni che provavo rispetto a quando andavo in bici erano diverse, ma per me era di nuovo appagante poter stare ancora fuori all’aria aperta. Ho cominciato con Sergio Balducchelli che è capitano della squadra di Handbike che mi ha convinta a fare una prima gara, a giugno 2019 dopo solo 3 mesi dalle dimissioni dall’ospedale”.

Le prime gare e l’incontro con la nazionale.

L’handbike prevede 5 classificazioni, 5 categorie che vanno dalla H1 alla H5, Simona è H1 categoria femminile, racconta Simona:

“Il classificatore dopo che mi ha visitata era stupito e mi disse “ma cosa fa qui così presto?” e io gli ho detto: e cosa faccio a casa?? Per lui era strano che dopo così poco tempo io mi fossi rimessa in gioco”.

Nel 2019 Simona inizia a gareggiare e partecipa anche al Giro d’Italia di Handbike, poi la pandemia e lo stop momentaneo con l’agonismo, anche se da tesserata può continuare ad allenarsi. Nel 2021 quando finalmente si riprende a gareggiare, Simona partecipa ai primi campionati italiani, vince nonostante un clima avverso (vento fortissimo e pioggia incessante) e con lo stupore di tutti:

“Non ci credeva nessuno dei miei compagni di squadra, nemmeno mio marito!” (ride).

Nella gara successiva viene notata dal CT della nazionale, che le chiede di unirsi alla squadra:

“Il giorno dopo mi chiamò l’allora CT della nazionale Mario Valentini, e mi disse prepara le valigie andiamo a Cascais in Portogallo a fare il mondiale.

Rimasi stupita e lì per lì gli dissi no ma non posso, non sono capace! Una gara mondiale è molto diversa dalle gare che avevo già fatto, nel mondiale ci sono 42 Km da fare e i percorsi sono molto pesanti, si trovano anche le salite, i percorsi sono pensati specialmente per gli uomini”.

La vittoria ai mondiali di handbike.

Simona vince il mondiale, una sfida durissima ma gratificante, da giugno 2021 parte ufficialmente l’esperienza con la nazionale e nel 2022 inizia la preparazione vera e propria per i campionati del mondo di paraciclismo di Agosto in Canada, dove arrivano due medaglie d’oro.

“L’italia sta facendo una grande cosa, portare una persona come me con tutte le difficoltà logistiche del caso per far vedere al mondo che anche le donne H1 possono uscire di casa e gareggiare. In Italia siamo solo 6 donne, possibile che in tutto il mondo io sia l’unica donna H1? C’è ancora tanto da fare per creare consapevolezza, le squadre internazionali magari vedono troppe difficoltà a prendere un H1, una donna tetraplegica, perché è vero che ci sono delle difficoltà, ma con volontà si possono superare”.

Simona attualmente collabora attivamente con il progetto di Active Sport “Sport Therapy”, con l’obiettivo di promuovere la cultura dell’inclusività, attraverso incontri con i ragazzi delle scuole per parlare di sport e disabilità, portando la sua testimonianza diretta.

Il suo esempio è un manifesto di come lo sport, soprattutto in momenti molto difficili della vita, può diventare un vero e proprio motore di ripartenza. Insieme al sostegno della famiglia e al sostegno psicologico (che come racconta Simona sono stati indispensabili), è fondamentale uscire di casa e ricominciare una vita fatta di socialità e aggregazione grazie all’attività fisica e allo sport:

“Lo sport a livelli ludici secondo me ha come obiettivo l’aggregazione e portarti fuori di casa. È difficile uscire di casa e ricominciare.

Quando inizi a ritrovare il tuo nido in casa poi non usciresti più, quindi lo sport, che può anche essere semplicemente la passeggiata in carrozzina, non deve essere per forza gara e competizione, va bene tutto, ma fa bene fare parte di una squadra, di un gruppo.

In Active ad esempio ci sono anche persone che non fanno sport, ma ci ritroviamo con un appuntamento fisso che abbiamo chiamato “Active a Tavola”, è un nostro momento di condivisione che fa bene a tutti, sportivi e non. È importante avere questi gruppi di sport e aggregazione per stare con chi ti può capire. Ci sentiamo campioni tutti allo stesso modo. Senza necessariamente essere campioni”.