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Le disabilità “nascoste”.
Un concetto diffuso a livello sociale, talmente radicato nella nostra mente e difficile da scardinare, ci ha spesso portati a identificare una disabilità solo nel momento in cui la associamo a un mezzo particolare: la sedia a rotelle.
Tutto intorno ha contribuito a rafforzare questa convinzione, a partire prima di tutto dalla segnaletica (stradale e non) che ha fatto della sedia a rotelle il simbolo internazionale dell’accessibilità.
Un simbolo che è sicuramente efficace ma che in realtà rappresenta solo una piccolissima percentuale delle persone con disabilità.
È così che, anche senza volerlo, la nostra mente non si accorge di altre disabilità, semplicemente perché non immediatamente identificabili, per questo definite “Invisibili”.
I dati però, purtroppo, ci dicono ben altro.
Solo una minima parte delle persone con disabilità infatti utilizza la sedia a rotelle, mentre la maggioranza (circa l’80%) ha una disabilità che non è immediatamente visibile.
Quali sono le disabilità invisibili.
Le disabilità invisibili comprendono patologie mediche di vario tipo, una serie di difficoltà fisiche, mentali ed emotive:
- Compromissione dell’udito;
- Disturbi bipolari;
- Le persone con problemi cardiaci;
- Dislessia;
- Malattie autoimmuni;
- Persone con disturbi post-traumatici (veterani di guerra o sopravvissuti ad attacchi terroristici);
- Alcune forme di autismo.
Per chi è affetto da questo tipo di patologie, la difficoltà raddoppia. Non solo il problema di dover gestire quotidianamente la propria patologia, ma anche lo stigma sociale di non vedere riconosciute le proprie difficoltà, anche in momenti semplici di vita quotidiana: una fila al supermercato, l’uso dei mezzi pubblici, l’attesa per un bagno pubblico.
Tutti aspetti che non vanno sottovalutati, perché spesso contribuiscono ad alimentare un fraintendimento sociale da parte del resto della società, che non riesce a riconoscere e a capire quali siano le reali esigenze di chi ha una disabilità “invisibile” e spesso si trova, suo malgrado, a doversi giustificare per un diritto che gli spetta.
Diverse testimonianze, per esempio, raccontano di situazioni spiacevoli che si sono create per l’utilizzo dei parcheggi riservati ai disabili. Chi ha una disabilità invisibile ha il diritto agli spazi dedicati, ma spesso si ritrova a doverne motivare l’utilizzo a chi lo contesta per via della “non evidenza” della sua malattia.
Quali sono le conseguenze di una disabilità invisibile.
Le conseguenze di una disabilità invisibile variano a seconda del tipo di disabilità e della sua gravità. Una disabilità per esempio, può portare a un affaticamento precoce, avere disturbi da deficit di attenzione, difficoltà a prendere iniziative, disturbi della memoria.
Molte persone con disabilità invisibili preferiscono non parlarne, perchè esporsi potrebbe causare loro imbarazzo e difficoltà in ambito lavorativo e sociale, questo è dovuto al fatto che essere diversi è spesso considerato un problema.
Le disabilità invisibili possono avere un impatto sull’intimità, chi è affetto dal morbo di Crohn, ad esempio, deve usare molto spesso il bagno. L’endometriosi ha un forte impatto sulla vita quotidiana delle donne che ne sono affette.
Contrariamente alle persone con disabilità evidente, le persone con disabilità invisibili sono spesso sospettate di mentire o essere pigre. È più probabile che possano essere fraintese, derise o insultate e che le loro esigenze specifiche vengano ignorate.
Tuttavia, molti di loro hanno legittimamente il diritto di utilizzare un parcheggio per persone con mobilità ridotta (PRM), di chiedere un posto sui mezzi pubblici o di avere la precedenza in una fila. Molte disabilità invisibili si manifestano diversamente a seconda della situazione, degli eventi, della fatica che le persone provano o del loro umore.
Le iniziative di sensibilizzazione sulle disabilità invisibili.
Il modo migliore per favorire l’inclusione delle persone con disabilità invisibili è sicuramente parlarne. La consapevolezza su questo tipo di problematiche aumenta nella misura in cui tutti diventiamo consapevoli che chi ci sta vicino potrebbe avere una patologia che non è visibile, per questo dobbiamo essere incoraggiati ad avere maggiore sensibilità e una mentalità aperta.
L’iniziativa di AICCA.
Una delle iniziative recenti più interessanti in Italia è quella dell’associazione AICCA:
“Una società migliore ed equa è quella che valorizza la diversità e ne favorisce una maggiore inclusione; quella dove i diritti di tutti vengono garantiti e rispettati”.
(Fonte: associazioneaicca.com)
È questo l’obiettivo di AICCA (l’Associazione Italiana Cardiopatici Congeniti Bambini e Adulti) che dal 2022 porta avanti una speciale campagna di sensibilizzazione a livello nazionale, per creare consapevolezza e stimolare la riflessione sulle disabilità non visibili. Una campagna che affrontando concetti base sul tema delle disabilità non visibili punta a migliorare la consapevolezza individuale e collettiva.
L’iniziativa di Hidden Disabilities.
Nel 2016, l’Associazione britannica “Hidden Disabilities”, ha realizzato un cordino speciale, uno strumento per segnalare in modo discreto una disabilità invisibile. Il cordino è molto simile a quelli utilizzati per i badge, ed è riconoscibile per lo sfondo verde con un pattern di girasoli:
“Hidden Disabilities Sunflower consente alle persone con disabilità non visibili, di accedere al supporto di cui hanno bisogno. Agisce come un suggerimento affinché qualcuno scelga di far sapere alle persone intorno a loro che hanno una disabilità non visibile e che potrebbero aver bisogno di una mano, comprensione o semplicemente più tempo”. (Fonte: hiddendisabilitiesstore.com)
